Mancava al Cantone Ticino una documentazione complessiva ed esaustiva del territorio e dell’ambiente che si ascrive alla categoria delle scienze naturali. All’inizio degli anni Novanta il Dipartimento dell’Ambiente (oggi del Territorio) ha pertanto incaricato il Museo cantonale di storia naturale di preparare un’analisi approfondita e dettagliata del paesaggio che, pur rispettando il criterio della scientificità ed esattezza, usasse un linguaggio rigoroso, chiaro ed accessibile a tutti.